轻木是锦葵科轻木属的独一，分布于西印度群岛、墨西哥南部至秘鲁、玻利维亚等热带国度的低海拔地域，本地人把轻木叫做“巴尔萨木”。因此被本地人用来制做筏子，“巴尔萨”正在西班牙语中就是“筏子”的意义。
若是你看到有人扛着一段又粗又长的木材却能健步如飞，除了惊讶此人气力之大以外，还会想到其他缘由吗？简直，人们对木材的印象凡是是又“大”又“沉”，然而，正在无奇不有的动物世界里，除了那些“笨沉”的木材，也有一种让人惊讶的“轻木”，它的中文名字就是轻木——实正的名如其“木”。 轻木到底轻到什么程度呢？经科学丈量，干燥轻木的密度只要0。1~0。2克/立方厘米，大约是水密度的1/10~1/5，比用来做软木塞的栓皮栋的密度还小70%以上，因此轻木是世界上最“轻”的树。一根长10米、合抱粗的轻木，一名妇女就能等闲地把它扛起来。
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